كشفت بنوك خاصة ومستشارون لأثرياء بريطانيا أن بعض المتعاملين قد يغادرون البلاد إذا فاز حزب العمال في الانتخابات العامة المقررة الشهر المقبل ومضى قدما في خطط إلغاء الحماية الضريبية على الثروات الخارجية التي يريد توريثها للأجيال القادمة.
لندن- يستهدف حزب العمال البريطاني بزعامة كير ستارمر، والذي يتصدر استطلاعات الرأي قبل الانتخابات العامة، أغنى الأثرياء في البلاد لدعم برنامج الإنفاق العام الذي يركز على المدارس والرعاية الاجتماعية وإصلاح قطاع الطاقة والخدمة الصحية الوطنية.
ويواجه 70 ألف شخص يعيشون في بريطانيا، ولكنهم يدفعون القليل من الضرائب البريطانية أو لا يدفعونها على الإطلاق على الأموال التي يكسبونها في الخارج، فواتير أعلى بعد أن قالت الحكومة في مارس إنها ستلغي تدريجياً هذا الوضع “غير المقيم” بمرور الوقت.
لكن في المقترحات التي نشرت في أبريل أكد حزب العمال أنه سيتحرك بشكل أسرع لإلغاء الإعفاء من الدخل المكتسب من الخارج وتوسيع نظام ضريبة الميراث بالبلاد ليشمل الأصول الأجنبية المحتفظ بها في صناديق استئمانية مصممة لتخفيف مثل هذه الرسوم.
ويعتقد المنتقدون أن التغييرات المقترحة في حال فوز الحزب يمكن أن تلحق الضرر بالاقتصاد البريطاني الفاتر أكثر من نفعه، ما يجعل البلاد مكانا أقل جاذبية لأثرياء العالم للعيش والاستثمار فيه، وهو ما يقلل إجمالي عائدات الضرائب بدلاً من زيادتها.
كاثرين دي ميد: الضريبة على الميراث بالبلاد مرتفعة بنسبة 40 في المئة
ويرى خبراء أن مستويات الضرائب الإجمالية من المرجح أن تقترب من أعلى مستوياتها على الإطلاق أيا كان الفائز في الانتخابات، على الرغم من وعود كلا الحزبين الرئيسيين بعدم زيادة معدلات الضرائب الرئيسية.
وأكدت كاثرين دي ميد، الشريكة في مكتب المحاماة بورجيس سالمون، أن أكبر زبائنها كانوا على استعداد لدفع ضرائب أعلى على الأرباح والمكاسب الرأسمالية، لكن اقتراح رسوم الميراث كان بمثابة “كسر للصفقة” بالنسبة إلى ثلاثة منهم على الأقل.
ونسبت رويترز إلى ميد قولها إن “ضريبة الميراث في المملكة المتحدة مرتفعة بنسبة 40 في المئة، و(المتعاملون) ليسوا على استعداد لدفع هذا المعدل من الضريبة على الأصول التي غالبًا ما تم اكتسابها أو اكتسابها قبل سنوات عديدة من وجود أي اتصال لهم بالمملكة المتحدة. فهم يفضلون المغادرة تماما”.
وشدد حزب العمال على أنه لن يرفع ضريبة الدخل أو مساهمات الضمان الاجتماعي للتأمين الوطني على العاملين. لكنه في المقابل تعهد بتضييق الفجوة بين الضرائب المستحقة والضرائب المحصلة، والتي اتسعت بمقدار 5 مليارات جنيه إسترليني إلى 36 مليار جنيه إسترليني (46 مليار دولار) في السنة الضريبية 2021 – 2022.
وقال نايجل غرين الرئيس التنفيذي لمجموعة ديفيري لاستشارات الثروة إن “إسبانيا وإيطاليا وسويسرا ودبي وسنغافورة تثبت شعبيتها بين العائلات البريطانية الثرية التي تبحث عن مكان منخفض الضرائب للعيش فيه”.
ولا توجد ضريبة مماثلة على الميراث في دولة الإمارات أو سنغافورة أو معظم الكانتونات السويسرية، في حين تفرض إسبانيا وإيطاليا معدلات 34 في المئة و8 في المئة على التوالي، حسب ما تظهره بيانات من شركة برايس ووترهاوس كوبرز.
وتقليديا لم تقم الحكومات التي تغير المعاملة الضريبية للميراث للصناديق الاستئمانية بتطبيق التغييرات بأثر رجعي على الهياكل القائمة. لكنّ شركات المحاماة والمستشارين يستبعدون أن يسمح حزب العمال بمثل هذه المخططات، مستشهدين بتعليقات منسوبة إلى وزيرة مالية الظل راشيل ريفز في بعض التقارير الإعلامية.
وقد تؤدي التغييرات في ضريبة الدخل، في ظل حكومة حزب العمال، أيضا إلى دفع الآلاف من رجال الأعمال والممولين الدوليين الذين أقاموا منازلهم في بريطانيا لقضاء وقت أقل في البلاد.
وتعهد الحزب بإصلاح كيفية فرض ضريبة على الأجور المرتبطة بالأداء التي يحصل عليها مستثمرو الأسهم الخاصة باعتبارها مكاسب رأسمالية.
وكان معظم الأفراد الأثرياء “متنقلين دوليًا” وكان ابتكار طرق لإسقاط الإقامة الضريبية في المملكة المتحدة على رأس قائمة خططهم، وفقا لمارك روتين، رئيس قسم الضرائب في شركة هوكستن كابيتال مانجمنت لإدارة الثروات في المملكة المتحدة ودبي.
وقال “هذا ليس جذريًا كما يبدو، لأنه في ظل اختبار الإقامة القانونية في المملكة المتحدة، قد يعني ذلك مجرد انخفاض متواضع في عدد الأيام التي يمكنهم البقاء فيها هنا اعتمادًا على الأساس الذي يعتبرون فيه مقيمين”. وأضاف أن “العديد” من الزبائن كانوا يفكرون في اتخاذ هذه الخطوة أو كانوا يفكرون فيها.
نايجل غرين: هناك بلدان أثبتت شعبيتها بين العائلات البريطانية الثرية
وقالت ألكسندرا هوازي، رئيسة الزبائن الرئيسيين واستشارات الثروات لغير المقيمين في بنك باركليز الخاص، إن “عدم اليقين يشجع البعض على تقليل التعرض للمملكة المتحدة”. وأضافت “لا يقتصر الأمر على قاعدة أصولهم فحسب، بل يمكن أن يشمل أيضًا وجودهم المادي ورأس المال الفكري الذي يأتي مع ذلك”.
ومن شأن فرض ضريبة أرباح رأس المال بنفس معدل ضريبة الدخل أن يجمع 12 مليار جنيه إسترليني سنويا، بينما ضريبة القيمة المضافة على الخدمات المالية، التي يستهلكها الأثرياء إلى حد كبير يمكن أن تجمع أيضا 9 مليارات جنيه إسترليني، وفقا لتحليل ريتشارد ميرفي، خبير الاقتصاد السياسي وأستاذ المحاسبة في جامعة شيفيلد.
وقال مورفي، المستشار السابق لزعيم حزب العمال السابق جيريمي كوربين، “هل يستطيع هذا القطاع وأولئك الذين يكسبون أكبر قدر منه دفع المزيد من الضرائب؟ نعم، أكثر من أي شخص آخر في المجتمع”.
وقال جيمس ويتاكر، رئيس إدارة الثروات في المملكة المتحدة والرئيس التنفيذي لبنك دي.بي المملكة المتحدة، إن “معظم الأفراد ذوي الثروات العالية للغاية كانوا يتحكمون في أعصابهم قبل اتخاذ قرارات كبيرة”.
وأضاف “هناك قدر هائل من الأمور التي تجب مراعاتها عند التحول من ولاية قضائية إلى أخرى. نواصل التحدث مع الأشخاص الذين يريدون نقل الثروة إلى هنا، خاصة من الولايات المتحدة، لكنهم يريدون رؤية تشريعات مفصلة أولا”.
ويرحب بعض الأثرياء البريطانيين بالإصلاحات التي يقترحها حزب العمال. وقالت ريبيكا جولاند، المديرة التنفيذية لشبكة المليونيرات في المملكة المتحدة، إن بعض الأعضاء حصلوا، أو مازالوا يحصلون، على وضع غير مقيم، لكنهم “قاطعون” في دعمهم لخطط سد الثغرات.
والشبكة التي تعمل فيها جولاند غير حزبية وتتكون من الأفراد الأثرياء الذين يعتقدون أنه يجب أن يدفعوا المزيد من الضرائب. وأضاف جولاند “في حين أن هذا قد يؤدي إلى تفكير عدد قليل من الأشخاص في ما إذا كانوا يريدون المغادرة أم لا، فإن الغالبية العظمى من أصحاب الملايين لن يذهبوا إلى أي مكان”.
